A la fin du tome précédent, Frère Eadulf avait été désigné pour accompagner le futur nouvel archevêque de Cantorbéry, Wighard, à Rome pour qu'il y soit confirmé dans ses nouvelles fonctions et béni par le Pape. Alors qu'elle était résignée à voir leur collaboration déjà terminée, Soeur Fidelma apprend à son tour qu'elle est envoyée dans la capitale chrétienne pour y faire bénir la nouvelle règle de vie de son monastère, et porter des lettres de son supérieur au Pape. Nous retrouvons donc nos deux héros dans l'antique capitale du monde, mais ils n'ont pas vraiment l'occasion de se voir, l'un logeant au palais du Latran ...