... bouquin extrêmement bien documenté, à mi-chemin entre le roman et la biographie. Imaginez plutôt : en 1848, Dominique Ingres, le célèbre peintre du Bain turc notamment, peint la baronne Betty de Rotschild, épouse du baron James de Rotschild. Le tableau, magnifique oeuvre du maître ique, ressemble à première vue à n'importe quel tableau de maître. Et pourtant... Pourtant, en 1886, lorsque Betty de Rotschild meure, son âme va en quelque sorte imprégner la toile, s'y installer, et nous raconter tout ce qui se passe autour d'elle (...)

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Le Portrait s'ouvre sur une phrase d'une déchirante mélancolie : "Rien ne console parce que rien ne remplace". Le récit s'achève sur ces mots : "Nous ne serons jamais plus comme nous étions, c'est ainsi". La douce nostalgie et le souvenir teintent le nouveau roman de Pierre Assouline d'une nappe délicate et charmante, même si certains passages ennuyeux ne sont qu'une succession d'anecdotes sans grand intérêt (...)

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