La mythologie gréco-romaine est riche en petites histoires extraordinaires, mettant en scène dieux et hommes, animaux, arbres, êtres fantastiques et divinités naturelles. Nous en connaissons tous au moins une ou deux, l'histoire de Narcisse, d'Arachnée, de Daphné, les conquêtes de Zeus ou Jupiter, Orphée et Euridyce... Mais ce que l'on trouve ici, dans ce long poème d'Ovide, c'est une énorme somme de toutes ces histoires, toutes basées sur une thématique précise, celle des transformations : hommes en animaux ou végétaux, voire en dieux, dieux en vue de séduire des mortel(le)s ...